Christenverfolgung in den Malediven

Berichtszeitraum: 1. Oktober 2023 – 30. September 2024

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1. Überblick

Die Malediven gehören zu den Ländern mit der höchsten Bevölkerungsdichte weltweit, mit besonderer Dichte auf der Hauptinsel Malé. Die Gesellschaft der Malediven besteht aus eng miteinander verwobenen, homogenen Gemeinschaften und sozialen Gruppen. Diese fungieren als natürliche Wächter und stellen sicher, dass es zu keinen Abweichungen von den geltenden Normen kommt. Das gilt natürlich auch für die Wahl der Religion. Bürger der Malediven zu sein bedeutet, Muslim zu sein. Ein Wechsel zum christlichen Glauben kann daher leicht dazu führen, dass man den muslimischen Anführern oder Behörden gemeldet wird. Abgesehen von der konservativen islamischen Einstellung der allgemeinen Bevölkerung hat die Gesellschaft der Malediven es auch mit extremistischen Gruppen zu tun – einige von ihnen sind durch Kampfeinsätze in Ländern wie Syrien kampferprobt. Dschihadisten werben Rekruten besonders unter bewaffneten kriminellen Banden an; und extremistische Banden würden ihrerseits jeden angreifen, der ihnen nicht muslimisch genug erscheint. Ausländische Christen kommen meist aus Indien oder Sri Lanka und arbeiten im Tourismussektor, welcher sich nach der Pandemie erholt hat und Haupteinkommensquelle des Landes ist. Diese ausländischen Christen stehen unter genauer Beobachtung. Daher ist es äußerst schwer für sie, Zusammenkünfte abzuhalten und christliche Gemeinschaft zu pflegen.

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Das nachfolgende Länderprofil ist ein übersetzter Auszug aus den ausführlichen Berichten von World Watch Research, der Forschungsabteilung von Open Doors. Dieses deutsche Länderprofil finden Sie hier auch als PDF zum Download. Die ausführlichen Berichte in englischer Originalfassung („Background Information“ und „Persecution Dynamics“) finden Sie am Ende dieser Seite.

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2. Hintergrund

Die Politik auf den Malediven hatte schon immer auch religiöse Untertöne. Die führenden Politiker wiederholten die Zielvorgabe, die Malediven davor schützen zu wollen, dass es im Land weniger als 100 Prozent sunnitische Muslime gibt. Da Politik auf den Malediven oft ein Familiengeschäft ist, sind Zerwürfnisse, wechselnde Koalitionen und überraschende politische Schachzüge durchaus üblich. Dies zeigte sich erneut im Jahr 2023, als der damalige Vorsitzende des Parlaments und ehemalige Präsident Mohamed Nasheed sich mit einer früheren rivalisierenden Partei verbündete, um den damaligen Präsidenten Ibrahim Mohamed Solih zu stürzen. Im September 2023 wurde Ibrahim Mohamed Muizzu von der Partei „People’s National Congress“ („Nationaler Volkskongress“, PNC) zum Präsidenten der Malediven gewählt. Bei den Wahlen im April 2024 erhielt er eine absolute Mehrheit im Parlament. Muizzu wurde aufgrund seiner „Indien raus“-Kampagne gewählt. Er begann, die Beziehungen der Malediven zu China zu stärken. Allerdings konnte er sich der geografischen Nähe und der wirtschaftlichen Bedeutung Indiens nicht entziehen und entschied sich schließlich für eine eher pragmatische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern. Es wird erwartet, dass seine Regierung die Religionsfreiheit weiter einschränken wird, um die islamische Einheit zu fördern. Dies könnte zu einer noch stärkeren Verfolgung der Christen führen.

Seit einigen Jahren befinden sich die Malediven im Aufruhr – mit Ausnahme der Inseln, die als Touristenresorts genutzt werden. Die Bürgerrechte, einschließlich der Freiheit der Presse und der sozialen Medien, werden zunehmend eingeschränkt. Beispiele hierfür sind die Ermordung des bekannten Bloggers Yameen Rasheed im April 2017 und die Schließung der Nichtregierungsorganisation „Maldives Democratic Network“ im November 2019. In einem Bericht von Human Rights Watch vom April 2022 heißt es: „Die Regierung gibt dem Druck mächtiger Politiker und religiöser Gruppen häufig nach, anstatt die Rede- und Versammlungsfreiheit zu schützen. Immer dann, wenn (islamische) Prediger und Social-Media-Aktivisten ihre Kritiker als ‚Laadheenee‘ (‚Feinde des Islam‘) bezeichnen und ihnen ungestraft Gewalt androhen, versagt die Regierung dabei, ihre Bürger zu schützen und diejenigen zu verfolgen, die die Bürgerrechte verletzen.“

Außerdem haben die Malediven auch mit Militanz zu kämpfen. Das zeigen der Messerangriff auf drei Ausländer in Malé im Februar 2020 und die Polizeirazzia auf der Insel Maduvvari im Dezember 2019, die sich gegen eine islamisch-extremistische Gruppe richtete. Die kleine einheimische christliche Minderheit muss sehr vorsichtig sein, um keine Aufmerksamkeit von islamischen Extremisten zu erregen. Dasselbe gilt auch für die größere Gruppe der christlichen Arbeitsmigranten, die hauptsächlich im Gastgewerbe tätig sind, vorwiegend aus Indien, Sri Lanka und Bangladesch stammen und keinen Kontakt zu einheimischen christlichen Konvertiten muslimischer Herkunft haben.

Das Rechtssystem schränkt die Rechte von Frauen und Mädchen nach wie vor ein, was hauptsächlich auf den Einfluss der Scharia zurückzuführen ist. Im Gegensatz zu den muslimischen Männern dürfen maledivische muslimische Frauen keinen Mann mit einer anderen Religionszugehörigkeit heiraten. Dies erschwert christlichen Konvertitinnen die Heirat mit einem Christen, da sie vor dem Gesetz weiterhin als Musliminnen gelten. Die Malediven haben mit 90 Prozent die höchste Scheidungsrate der Welt. Dies wird darauf zurückgeführt, dass die Ehemänner in der Fischerei- und Tourismusbranche arbeiten und so über einen längeren Zeitraum von zu Hause weg sein müssen. Das führt oft zu einem Vertrauensverlust und für viele Frauen zu finanziellen Schwierigkeiten.

Der geringen Anzahl an Christen fehlt es an Möglichkeiten, sich zu versammeln. Isolation und soziale Probleme sind die Folge.

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3. Gibt es regionale Unterschiede?

Verfolgung geschieht abseits der Inseln, die internationalen Touristen vorbehalten sind.

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4. Was sind die stärksten Triebkräfte der Verfolgung?

Islamische Unterdrückung

Die Regierung betrachtet sich als Beschützerin des Islam. Offiziell gibt es keine maledivischen Christen. Die Politik des Ministeriums für islamische Angelegenheiten und des Verteidigungsministeriums zielt darauf ab, als abtrünnig empfundene christliche Konvertiten niemals zu tolerieren und Religionsfreiheit unter keinen Umständen zuzulassen.

Diktatorische Paranoia

Die Triebkraft der diktatorischen Paranoia vermischt sich mit islamischer Unterdrückung, weil politische Parteien die Wähler mit dem Argument locken, sie seien die besten Beschützer des Islam.

Organisiertes Verbrechen und Korruption

Korruption ist auf allen Ebenen der Regierung weitverbreitet; Beamte handeln oftmals aufgrund von Bestechung, Gefälligkeiten und Drohungen. Regierungsbeamte haben in der Vergangenheit Straßenbanden angeheuert, um politische Gegner, die eher säkulare Einstellungen vertreten, anzugreifen und einzuschüchtern sowie ihr Eigentum zu zerstören. Ein Experte für das Land erklärt: „Dschihadisten werben Rekruten besonders unter bewaffneten kriminellen Banden an; und extremistische Banden würden ihrerseits jeden angreifen, der ihnen nicht muslimisch genug erscheint.“

Eine vollständige Übersicht aller im Land wirksamen Triebkräfte finden Sie im ungekürzten, englischen Dokument „Persecution Dynamics“.

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5. Welche Christen sind von Verfolgung betroffen?

Ausländische Christen und Arbeitsmigranten

Ausländische Christen im Land stammen häufig aus Indien, Sri Lanka oder Bangladesch. Ihre Gemeinschaften und Gemeinden werden genau überwacht, einschließlich aller sichtbaren Zusammenkünfte von Christen wie beispielsweise Hochzeiten. Den meisten ausländischen Christen wird es jedoch gestattet, sich zu treffen (zum Beispiel in Botschaften) – sofern sie unter sich bleiben und keinen Kontakt zu einheimischen Maledivern oder einheimischen Konvertiten aus dem Islam pflegen.

Christen anderer religiöser Herkunft (Konvertiten)

Konvertiten, die den Islam verlassen und sich dem christlichen Glauben zugewandt haben, erfahren bei Weitem die stärkste Verfolgung und schwersten Verletzungen ihrer Rechte. Offiziell existieren sie im Land überhaupt nicht. Wer sich vom Islam abkehrt, verliert seine Staatsbürgerschaft.

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6. Wie erfahren Christen Druck und Gewalt?

Betroffene Lebensbereiche und Auftreten von Gewalt

Die Summe der Wertungen aller sechs Bereiche (die maximale Punktzahl beträgt jeweils 16,7) ergibt die Gesamtpunktzahl und somit die Platzierung auf dem Weltverfolgungsindex. Das Verfolgungsmuster zeigt das Ausmaß von Druck und Gewalt, welche durch das Zusammenwirken der Triebkräfte hervorgerufen werden.

Privatleben

Christliche Konvertiten halten ihren Glauben geheim. Sie verstecken Bibeln und andere christliche Materialien, da ihr Besitz zu Gefängnisstrafen führen kann. Die Beschaffung von christlichem Material in der einheimischen Dhivehi-Sprache ist besonders riskant, da die Behörden vermuten könnten, dass es zur Verbreitung des Evangeliums unter der einheimischen Bevölkerung verwendet wird. So wurden im März 2024 zwei Touristinnen zehn Tage lang in Gewahrsam genommen, weil sie biblische Schriften in Dhivehi verteilt hatten. Die Behörden, aber auch einfache Bürger entfernen Symbole, die als islamfeindlich angesehen werden. Häufig enthalten bereits die Arbeitsverträge christlicher Arbeitsmigranten den Hinweis, dass das öffentliche Verbreiten nicht islamischer Überzeugungen hart bestraft wird. Möglich sind Haftstrafen von bis zu fünf Jahren, Hausarrest, Geldstrafen zwischen 5.000 und 20.000 Rufiyaa (ca. 300 bis 1.200 Euro) sowie die Abschiebung.

Familienleben

Taufen und christliche Begräbnisse sind auf den Malediven nicht möglich. Die Verfassung besagt in Artikel 36 (c): „Bildung hat darauf hinzuwirken, dass dem Islam Gehorsam geleistet wird.“ Kinder von christlichen Konvertiten werden gezwungen, islamische Inhalte zu lernen. Obwohl Kinder von ausländischen Christen von der Teilnahme am islamischen Unterricht befreit sind, durchdringt der Islam das gesamte Schulleben. Ausländische Christen schicken ihre Kinder oft auf internationale Schulen, sofern sie es sich leisten können.

Gesellschaftliches Leben

Aufgrund der hohen Bevölkerungsdichte, der sozialen Homogenität und der auf die Förderung des Islam ausgerichteten Regierungspolitik ist der gesellschaftliche Druck extrem hoch, insbesondere in der Hauptstadt Malé. Ein Beispiel ist die neuerliche Verbreitung der schwarzen Burka. Wenn sich muslimische und nicht muslimische Frauen geweigert haben, sich zu verschleiern, führte dies in jüngster Zeit zu Gewalt oder zur Verbannung dieser Frauen. Ein weiteres Beispiel für die Zwangsislamisierung durch die Allgemeinheit ist der Druck, das Fasten im Ramadan einzuhalten – unabhängig vom Glauben des Einzelnen. Eine Weigerung führt zur Verhaftung und öffentlichen Demütigung. Christen stehen daher unter ständigem Druck, sich anzupassen, um Schikanen, wirtschaftliche Nachteile oder im Extremfall sogar Gewalt zu vermeiden.

Leben im Staat

In der Verfassung wird das Land als „100 Prozent muslimisch“ bezeichnet. Die staatlichen Vorschriften basieren auf dem islamischen Recht. In einer dieser Vorschriften heißt es: „Es ist illegal, eine andere Religion als den Islam zu propagieren.“ Wer dagegen verstößt, muss mit Strafen rechnen, die von Hausarrest bis zu einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren reichen. Ist es ein Ausländer, der zuwiderhandelt, wird er in der Regel abgeschoben. Das geltende „Verleumdungsgesetz“ enthält Klauseln gegen islamfeindliche Äußerungen.

Kirchliches Leben

Das Gesetz verbietet die Einrichtung von Gebetsstätten für nicht islamische religiöse Gruppen und besagt: „Nichtmuslimen, die im Land leben oder es besuchen, ist es verboten, ihre religiösen Überzeugungen offen zu äußern, öffentliche Versammlungen abzuhalten, um religiöse Aktivitäten durchzuführen, oder Malediver in solche Aktivitäten einzubeziehen.“ Die Einfuhr von christlichem Material ist illegal, und wer sich dessen schuldig macht, wird festgenommen und inhaftiert. Polizei und Zoll beschlagnahmen auf dem Postweg verschicktes christliches Material und Briefe, in denen möglicherweise Werte oder Lebensweisen dargestellt werden, die dem Islam widersprechen. Nur ausländische Christen dürfen sehr begrenzte Mengen an christlicher Literatur für ihren persönlichen Gebrauch einführen.

Beispiele für das Auftreten von Gewalt

Aus Sicherheitsgründen können keine Details veröffentlicht werden.

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7. Entwicklung in den letzten 5 Jahren

Die Tabelle zeigt die Wertungen und Platzierungen auf dem Weltverfolgungsindex der vergangenen fünf Jahre, sofern das Land mehr als 41 Punkte erreicht hat und damit ein hohes Ausmaß an Verfolgung vorliegt.

Die Gesamtpunktzahl bleibt mit 78 Punkten gegenüber dem vorjährigen Weltverfolgungsindex unverändert. Der Druck auf Christen ist nach wie vor extrem hoch. Gleichzeitig liegt der Wert für Gewalt weiterhin unter einem Punkt und ist damit sehr niedrig. Doch Konvertiten haben im wahrsten Sinne des Wortes überhaupt keinen Freiraum, um ihren christlichen Glauben zu praktizieren; ausländischen Christen (meist im Tourismussektor tätig) fehlt es an Möglichkeiten, gemeinsam Gottesdienste zu feiern, ohne Verhaftung oder Abschiebung fürchten zu müssen. Offiziell gibt es keine Kirche auf den Malediven. Unter dem im Oktober 2023 neu gewählten Präsidenten und der Regierung, die seit April 2024 im Amt ist, hat sich die Lage der Christen und anderer religiöser Minderheiten bisher nicht verbessert.

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8. Sind Frauen und Männer unterschiedlich von Verfolgung betroffen?

Frauen

In Anbetracht der äußerst strengen Auslegung des Islam müssen christliche Männer und Frauen ihren Glauben im Geheimen leben. Wenn eine Frau oder ein Mädchen als Christin identifiziert wird, wird man versuchen, sie wieder zum Islam zurückzubringen – durch Zwangsheirat, Beschimpfungen, Drohungen oder andere Formen der Gewalt. Trotz der engmaschigen sozialen Kontrolle auf den Inseln sind Missbrauch, Vergewaltigung und sexuelle Belästigung weitverbreitet. Hintergrund dieser Taten ist in eine Kultur, die häusliche geschlechtsspezifische Gewalt generell entschuldigt und in der sexualisierter und körperlicher Missbrauch als Mittel der religiösen Verfolgung gegen christliche Frauen eingesetzt wird.

Männer

Wird ein maledivischer Mann als Christ enttarnt, muss er mit körperlicher Gewalt, Schikanen, Drohungen oder Gefängnisstrafen rechnen. Obwohl letzteres in jüngster Zeit nicht vorkam, entscheiden sich viele männliche Christen angesichts des Drucks dafür, das Land zu verlassen – sofern sie es sich leisten können. Sollten sie inhaftiert werden, leidet die gesamte Familie in finanzieller und emotionaler Weise darunter, und die Kinder können in der Schule dafür schikaniert werden.

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9. Verfolgung anderer religiöser Gruppen

Auf den Malediven gibt es keine anerkannten religiösen Minderheiten. Alle Staatsbürger gelten gesetzlich als Muslime. Wer nachweislich eine andere Religion oder Philosophie als den Islam unterstützt (etwa Hinduismus, Buddhismus, Atheismus), wird genauso verfolgt wie Christen. So ziehen es die meisten Anhänger anderer Weltanschauungen vor, im Ausland zu leben, um keine Gefängnisstrafe oder gar den Tod zu riskieren.

Auch Menschen, die als nicht ausreichend muslimisch gelten, stehen in der Gefahr, verfolgt zu werden. In seinem Bericht zur internationalen Religionsfreiheit schreibt das US-Außenministerium im Jahr 2023 zu den Malediven: „Nichtregierungsorganisationen berichteten, dass die Regierung immer noch nicht gegen Todesdrohungen und Angriffe im Internet vorgeht, wenn diese sich gegen Personen richten, die als islamkritisch angesehen werden. Zu den Drohungen gehörten Aufrufe zur Einführung von Strafen gemäß der Scharia für diejenigen, die den Islam kritisieren; und Personen, die den Islam kritisieren, werden als ‚Verbündete des Westens‘ diffamiert. Im Dezember veröffentlichten mehrere Personen online zahlreiche Drohungen gegen einen Staatsbediensteten, nachdem in den sozialen Medien behauptet wurde, er habe den Propheten Mohammed verspottet.“

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10. Gebetsanliegen

Bitte beten Sie für die Malediven:

• Beten Sie für Christen auf den Malediven, die ihren Glauben isoliert und heimlich praktizieren müssen. Bitten Sie Jesus darum, sie zu schützen und ihre Herzen mit dem Bewusstsein seiner Gegenwart und Fürsorge zu erfüllen.
• Beten Sie, dass es in diesem Jahr zu einem Durchbruch bei der Übersetzung der Bibel kommt, sodass bald die ganze Bibel in der Landessprache Dhivehi verfügbar ist.
• Beten Sie auch in diesem Zusammenhang dafür, dass die Bibel und andere christliche Materialien überhaupt im Land verbreitet werden dürfen.
• Bitten Sie Jesus darum, christliche Arbeitsmigranten aus dem Ausland im Umgang mit Touristen und Maledivern zu leiten und zu schützen. Beten Sie dafür, dass sie Wege finden, um durch Worte und Taten, Zeugnis von Jesus Christus zu geben.